今天我们最熟悉的大众水果，很多都是在漫长历史中，由域外传来的：西瓜、葡萄、苹果....

但，香甜的桃子不是。它土生土长，原产地就在中国，被我们的祖先驯化为水果、一代代选育出经典品种。

吃了这么多年桃子，你有没有好奇过：

桃子为什么长毛？

其实这跟桃子的起源有关：桃祖宗出自西南，在植物学中，桃隶属于蔷薇科、李属、桃亚属。

桃亚属中，其实大多数种类的果实都干燥不能食用，它们出现在第四纪冰期之前，正是凭借干燥又耐寒的果实，躲过了大冰期的浩劫。

但在中国西南部的沟谷中，桃亚属的个别种类却“突发奇想”，演化出了甘甜多汁的果肉，吸引哺乳动物取食。

这些另辟蹊径的种类，就是今天水果桃的祖宗。

毛桃是我们最熟悉的桃，果皮上覆盖着一层细短的绒毛，吃之前，还得反复搓洗，把桃毛搓掉。

这些绒毛其实是来自“桃祖宗”的遗产，对生活在西南山区的“桃祖宗”来说，果实上的绒毛能一定程度地抵御寒冷。

哪怕后来桃传播到了温暖之处，很多品种依然没有“脱毛”，保留了果皮长毛这一原始特征。

为什么油桃不长毛？

油桃同样起源于中国，最早是普通毛桃的变异品种，难得一见，但经过长期选育，如今已能“稳定输出”。

油桃的种子常常发育不完全，无法正常发芽，因此只能靠嫁接繁殖。

在欧洲和美国，人们就更青睐无毛的桃子，重点繁育油桃品种。

硬桃和软桃的区别？

桃的软硬是由品种和果实成熟度共同决定的。

多数桃子品种，在六成熟左右，表皮就开始由绿色染上红晕。此时，桃子大小已经定型，味道也褪去酸苦。

七成熟时，果皮逐渐褪去绿色，八成熟时，桃肉的糖度逐渐提高，此时便可以采摘。

七八成熟的桃摘下后，多数品种都能保持一定的脆度，不容易放软，也就是俗称的“硬桃”“脆桃”。

九成熟时，白肉、红肉桃开始变软、汁水增多，也就是常见的“软桃”了。

而黄肉桃在九成熟时，果肉依然能保持定硬度，所以黄肉桃更适合长途运输和削皮做成罐头。当然，为了运输销售方便，果园摘桃子一般不会等到全熟。只有自己家里种桃树，才能品尝到“树上熟”的桃子风味——

十成熟的桃，一碰就会从枝头掉下来，果肉绵软多汁，甜香扑鼻。

蟠桃是个什么桃？

看《西游记》，谁不馋孙悟空偷吃的蟠桃?

书里的蟠桃是作者根据神话传说编的，源于《山海经》中的描述：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其蟠屈三千里。”

“蟠屈”即“盘曲”，指的是大桃树虬曲生长的姿态。所以这种仙桃，其实主要是树形与凡桃不同。而现在，市面上也有一种叫“蟠桃”的桃子，却是果实长得很特别：扁圆扁圆的，像磨盘一样。其实这个品种最初就叫做“盘桃”，人们借用了神话典故中的谐音字，将其改名"蟠桃”。

虽然并不是《西游记》里的仙桃，但这种扁平的蟠桃果肉厚实绵甜，在华北地区也很有市场。

看完之后是不是对桃了解不少？

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